Matlab是一个可视化的计算程序，被广泛地使用于从个人计算机到超级计算机范围内的各种计算机上。Matlab包括命令控制、可编程，有上百个预先定义好的命令和函数。这些函数能通过用户自定义函数进一步扩展。

Matlab有许多强有力的命令。例如，Matlab能够用一个单一的命令求解线性系统，能完成大量的高级矩阵处理。Matlab有强有力的二维、三维图形工具。

Matlab能与其他程序一起使用。例如，Matlab的图形功能，可以在一个Fortran程序中完成可视化计算。 本文档中的实例恰当而简洁地展示了Matlab能做什么。在一些实例中给出了完整的Matlab命令；而在另一些实例中，为简化仅给出部分命令。